Depuis 2012, chaque pneu vendu dans l'Union européenne doit afficher une étiquette standardisée comparable à celle des électroménagers. Révisée en mai 2021 (règlement UE 2020/740), cette étiquette fournit trois informations essentielles pour comparer objectivement les pneumatiques avant l'achat. Voici comment la lire et quels critères privilégier selon votre usage.
Critère n°1 : l'efficacité énergétique (A à E)
Le premier pictogramme représente une pompe à carburant. Il mesure la résistance au roulement du pneu, c'est-à-dire l'énergie perdue à chaque tour de roue à cause de la déformation de la gomme au contact du sol. L'échelle va de A (meilleure efficacité) à E (moins bonne).
Concrètement, la différence entre un pneu classé A et un pneu classé E peut représenter jusqu'à 0,6 litre de carburant aux 100 km pour une voiture de tourisme, soit environ 90 euros d'économie par an pour un conducteur parcourant 15 000 km (au prix moyen de 1,70 euro/litre en 2025). Sur la durée de vie d'un jeu de pneus (environ 40 000 à 50 000 km), l'écart peut atteindre 250 à 350 euros.
À privilégier si : vous roulez beaucoup (plus de 15 000 km/an), vous conduisez un véhicule de fonction ou vous souhaitez réduire votre empreinte carbone. Chaque classe gagnée réduit les émissions de CO2 d'environ 4 à 5 g/km.
Critère n°2 : l'adhérence sur sol mouillé (A à E)
Le deuxième pictogramme, représentant un nuage avec de la pluie, indique la capacité de freinage du pneu sur chaussée mouillée. C'est sans doute le critère le plus important pour la sécurité. L'échelle va également de A (meilleure adhérence) à E.
La différence de performance est considérable : entre un pneu classé A et un pneu classé E, la distance de freinage peut varier de 18 mètres à 80 km/h sur sol mouillé. À cette vitesse, 18 mètres correspondent à environ quatre longueurs de voiture -- la différence entre un freinage maîtrisé et une collision.
À privilégier si : la sécurité est votre priorité absolue, vous roulez fréquemment sous la pluie ou vous circulez en ville avec des freinages fréquents. À Lyon, où il pleut en moyenne 100 jours par an, un bon classement en adhérence mouillé est particulièrement pertinent.
Critère n°3 : le bruit de roulement externe (en décibels)
Le troisième pictogramme représente une onde sonore accompagnée d'une valeur en décibels (dB) et d'un classement de A à C. Ce critère mesure le bruit extérieur généré par le pneu à 80 km/h, un indicateur de nuisance sonore pour l'environnement urbain.
- Classe A : le pneu respecte les futures limites européennes les plus strictes (généralement en dessous de 68 dB pour un pneu tourisme)
- Classe B : le pneu respecte les limites actuelles (68 à 71 dB)
- Classe C : le pneu respecte les limites minimales (au-dessus de 71 dB)
Il faut savoir que l'échelle des décibels est logarithmique : une augmentation de 3 dB correspond à un doublement de l'intensité sonore perçue. Un pneu classé C à 72 dB est donc nettement plus bruyant qu'un pneu classé A à 67 dB.
À privilégier si : vous possédez un véhicule électrique ou hybride (le bruit de roulement devient la source de bruit dominante en l'absence de moteur thermique), vous habitez en zone urbaine ou vous recherchez un confort acoustique optimal.
Les nouvelles mentions depuis 2021
La version 2021 de l'étiquette a introduit deux pictogrammes supplémentaires facultatifs :
- Adhérence sur neige (marquage 3PMSF) : un flocon sur fond de montagne indique que le pneu est certifié pour une utilisation hivernale, conformément à la Loi Montagne.
- Adhérence sur verglas : un pictogramme supplémentaire avec un cristal de glace signale des performances testées sur glace. Ce marquage concerne principalement les pneus nordiques.
Chaque étiquette comporte également un QR code qui renvoie vers la fiche produit complète dans la base de données EPREL de la Commission européenne. Vous pouvez y consulter les valeurs exactes et les conditions de test.
Pour plus de détails sur la réglementation, consultez le site Service-Public.fr.
Comment équilibrer les trois critères ?
Dans l'idéal, vous chercheriez un pneu classé A partout. En pratique, les pneus les plus performants en adhérence mouillé ont parfois une résistance au roulement légèrement supérieure. Voici nos recommandations par profil :
- Conducteur urbain à Lyon : privilégiez l'adhérence mouillé (A ou B) puis l'efficacité énergétique (A ou B). Le bruit est un bonus appréciable.
- Gros rouleur (plus de 20 000 km/an) : l'efficacité énergétique en classe A ou B vous fera économiser plusieurs centaines d'euros sur la durée de vie des pneus.
- Propriétaire de véhicule électrique : le bruit de roulement devient prioritaire, suivi de l'efficacité énergétique (impact direct sur l'autonomie). Consultez notre article dédié sur les pneus pour véhicules électriques.
Faire le bon choix avec Assist'Pneu24
L'étiquette européenne est un excellent point de départ, mais elle ne couvre pas tout : la longévité, le comportement à sec, le confort de conduite et la tenue en courbe ne sont pas mesurés. C'est pourquoi nous vous accompagnons dans le choix de vos pneumatiques. Consultez notre page vente de pneus pour découvrir notre sélection de marques premium et budget, toutes montées à domicile.
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